Ladies and gentlemen, this is your captain speaking!
Dit is een zin die iedereen wel kent die ooit eens met een vliegtuig gevlogen heeft. Maar wat nou als je zelf een captain bent van een vliegtuig?
Om dit te ervaren ben ik al vroeg op weg naar Texel voor een korte introductieles vliegen. Waar de weersvoorspellingen regen aangeven is het redelijk helder en stap ik na een korte introductie over de buitenkant van het vliegtuig in en neem ik plaats achter de stuurknuppel.
Hier krijg ik van de instructeur te horen dat het merendeel van de knopjes, meetinstrumenten en lampjes er niet toe doen en dat je er maar weinig nodig hebt om echt te vliegen. Dus nadat we allemaal ‘comfortabel’ zitten komt het vliegtuig in beweging richting de startbaan. Hier werd kort contact gelegd met de verkeerstoren en al snel werd het opstijgen in gang gezet.
Enkele momenten later komt het vliegtuig los van de grond en vliegen we boven Texel. Hier laat de instructeur de stuurknuppel los en zegt dat het mijn buurt is om piloot te zijn. Ik maak een aantal bochten en vlieg richting het strand, hier drukt de instructeur een aantal knoppen in en ineens wordt het akelig stil in het vliegtuig. ‘Ik wil je laten zien dat een vliegtuig niet gelijk neerstort als de motor uit is, je hebt nu ongeveer 3 minuten voordat het vliegtuig neerstort, wat kan je het beste doen?’. Na een minuut gezweefd te hebben zet hij de motor weer aan en al snel stijgen we weer wat meters.
Na nog enkele bochten te hebben gevlogen zetten we koers richting de landingsbaan en na een hobbelige landing sta ik weer naast het vliegtuig. Een bizarre ervaring om zelf de controle te hebben over een vliegtuig, en al helemaal als je merkt hoe snel een vliegtuig reageert. Voor herhaling vatbaar? Zeker, maar ik ben ook blij dat ik nooit heb besloten mijn kinderdroom van piloot worden heb doorgezet.
